Voeding speelt een belangrijke rol bij de kwaliteit van je slaap. Een studie van professor Grandner, directeur van het Sleep and Health Research Program aan de Universiteit van Arizona, heeft aangetoond dat er een "sterk verband bestaat tussen voeding en slaap". Een gevarieerde voeding bevordert een diepe en rustgevende slaap door de nodige voedingsstoffen te leveren.

Hoe beïnvloedt voeding slaap?

De samenstelling van de maaltijden is van grote invloed op de kwaliteit van slaap, aangezien de voeding een centrale rol speelt in het hormonale evenwicht.

Melatonine, ook bekend als het slaaphormoon, zorgt voor een rustgevende slaap. Veel voedingsmiddelen die van nature rijk zijn aan melatonine, zoals tomaten, maïs, rijst en asperges, worden daarom aanbevolen. De melatonineproductie wordt ook versterkt door een reeks kettingreacties. Een van de belangrijkste elementen is serotonine, dat essentieel is voor de productie van melatonine. Een voldoende hoeveelheid serotonine helpt je in slaap te vallen en verbetert de kwaliteit van je slaap. Kiwi's zorgen er door hun serotoninegehalte voor dat je gemakkelijker in slaap valt.

Serotonine wordt zelf geproduceerd uit een aminozuur genaamd tryptofaan, dat rechtstreeks door de voeding wordt geleverd. Het zit vooral in vlees, vis, bananen en peulvruchten. Melk heeft tevens kalmerende eigenschappen. Lichaamsbeweging wordt aanbevolen om de weg van tryptofaan naar de hersenen te vergemakkelijken.

Dr. Joëlle Adrien, voorzitter van de wetenschappelijke raad van het Nationaal Instituut voor Slaap- en Waakzaamheid, stelt tenslotte dat "als men goed wil slapen,  is het beter excessen te vermijden en de voorkeur te geven aan een evenwichtige en gediversifieerde voeding".